｜ 旧原田邸 ｜

倉敷市酒津にある築137年の旧原田邸は、1920年代に日本を代表するテニス選手として世界で活躍した原田武一（世界ランキング7位）の邸宅です。現在は酒津ならではの「水と緑」をコンセプトに、「ものづくり」と「まちづくり」が両立した仕事場として活用しています。

当時の新聞から、右が原田武一氏

この旧原田邸は酒津の原風景として、地域においても大切な建物でしたが、9年前に売りに出てしまい人手に渡り取り壊される状況でした。当時、林源十郎商店を始めたばかりで資金的に厳しい中、地域の宝を次世代に「地域の誇り」として繋げなければと、取得と更なる大借金を決断しました。家族には「人生これで最後にするから」と説得しましたが、林源十郎商店のまちづくりの際にも同じことを言っていたらしく「人生、何回目？」とツッコまれました。

旧原田邸の取得は、自社の本社を構えるためでも事業を大きくするためでもなく、地域の宝を次世代に持続的に繋ぐためです。その土地で暮らすことや仕事をすることが、地域にとって次世代にとって一番持続可能なことです。しかし、約500坪の敷地と歴史ある建物群をどう生かして、経済を生み出すかが大きな課題でした。これが倉敷美観地区のような観光地であれば、集客によって経済を回す方法はあります。また、水辺のカフェくらいの初期投資（改修費）ならば、カフェの集客や売上で「地域の宝」を支えることは可能です。しかし、旧原田邸は約10倍の費用がかかっており、とてもその論理だけでは成立しません。

そこでイメージしたのが、ヨーロッパの田舎でワインづくりをするワイナリー。そこはレストランや宿泊、ワイナリーオーベルジュとして、ものづくりの場が聖地化され質のある賑わいを生んでいます。旧原田邸、本物の場所で本物のものづくりをする。旧原田邸を支えるため、小さくともブランド、メーカーとして、ジャム・焼き菓子を製造することを決断しました。

旧原田邸は1年半かけて職人さんたちと修繕、リノーベーションを丁寧に行いました。母家、蔵、長屋門、どの建物も老朽化しており、色々と手を入れる必要がありました。特に長屋門は屋根が一部崩れ落ち、雨漏りしていました。また生活道路に面しており、登下校の子どもたちや地域に不安を与えていました。一番最初に取り掛からなければいけない修繕工事が長屋門でした。と同時に、長屋門が一番地域と繋がった場所でもあり、この門が毎日朝から開き、季節の果物が届き、明かりが点き、音や匂い、働く人の動きが地域の日常の賑わいになればと考えました。旧原田邸を支えながら、地域の賑わいを生む長屋門を「ものづくり」の仕事場にすることを決めました。

木陰の気持ちいいテーブルはスタッフさんの休憩スペースとしても使われる		テラス側から庭を見る 緑のあふれる素晴らしい職場環境

旧原田邸のリノーベーションのコンセプトは、「水と緑」。母家、蔵、長屋門を修繕し、それぞれの建屋が「水と緑」で繋がり、季節に寄り添う仕事場であり、地域に開いた場を目指しました。コンセプトを実現する外構工事は、水辺のカフェの庭を作ってもらった庭師の福田さんに依頼。母家の本体工事をする前に外構の予算取りをし、500坪の旧原田邸の敷地を手掛けてもらいました。母家の客間前の主庭は、元々飛び石がある眺めるための日本庭園でしたが、コンセプトのメインをここに表現することにしました。高梁川の「水と緑」を再現するビオトープを作るために、先ず穴を掘りました。

当時、小学生だった穴掘り名人の次男が鍬入れし、最終的に管を9メートル打ち込んだ地下の水脈から天然水が湧き出ました。水質検査に出すと、天然水として販売できるくらいのレベルでした。今、聞こえている水音は、かけ流しでオーバーフローした水です。ビオトープの中島に立っているハート型の葉がかわいい大きな木は、渓流に生息する桂です。またシンボルツリーには、和製マングローブとも呼ばれている立柳の木です。高梁川など各地の川の水際に生え、水を浄化してくれている木です。

そして今、地域と季節に寄り添い、契約農家さんのもったいないを生かしたジャムづくりの場は、旧原田邸の長屋門。地域と繋がるものづくりの現場は、都会の人が抱くイメージそのものです。歴史・文化があり、古いものを大切に活用し続けるものづくりには、「共感」というブランド力が生まれます。二層になった季節のジャムの組み合わせは、見た目にも美味しく発信力がありますが、本質に触れ、「共感」という輪がゆっくりと広がています。

三宅商店カフェ工房の季節のジャムは、DEAN＆DELUCAの店頭にも並んでいます。 OEMで自社ブランド（DEAN＆DELUCAラベル）の商品展開をすることが多い中、地域と季節に寄り添った私たちの仕事に、敬意を持ってオファーしてくれました。「そのままの御社のラベルに意味がある」「いつか私たちもこんな仕事がしたい」など、酒津の小さなメーカー、ブランドが「共感」の輪で繋がっています。

私は地域社会人の仕事を「地域と季節に寄り添い、豊かさの本質と向き合うこと」と定義しています。地域の大切な宝を次世代に繋ぐため、誰もが豊かさの本質に気づき取り戻すきっかけのために、1995年から30年間、ひとづくりの仕事をしてきました。番組づくり、カフェや宿泊施設などの場づくり、ジャムや焼き菓子のものづくり、どれもが、当事者として観た人、訪れた人、食べた人が自分ゴトとして体感します。「地域と季節に寄り添い、豊かさの本質と向き合うこと」このきっかけづくりを30年やってきた結果、共感という輪が広がり経済的に自立した地域者社会人の仕事に成長しました。

「NPOなどの形でやったほうがいいのでは？」といろんな人によく言われましたが、人生で一番長い仕事の時間、そして誰もが参加できる仕事の時間、普通に仕事をすることが世の中や人のためになることを目指しました。今時代は、数字や肩書に縛られ過ぎて誰のための何のための仕事か、迷走しています。しかし、持続可能なアンテナを立て少しずつ地域人として、世の中や人のためになるコトに仕える、本来の「仕事」の本質を取り戻そうとしているようにも感じます。

社会人として時代や人生をこなすだけでなく、地域人としての熱量が試されています。地域人とは、生まれ育った場所や今住んでいる場所だけでなく、自然環境や次世代のこと、自分以外に思いを馳せることの出来るひと。先人を敬い次世代をおせっかいに思いやる心こそが重要であり、地域社会人としてのスイッチを入れてくれます。仕事の現場、仕事の時間を諦めず、各法人がもう一度、「地域社会人の仕事」に立ち返るきっかけの場にも旧原田邸はなっています。

これまで紹介した事業は、人に法人にスイッチを入れるきっかけづくりです。豊かさの本質は新たに植え付けるものではなく、もともと皆が持っているものを引き出すきっかけづくりが重要です。生身の人間が持つ心や感性は、体感する場やコト、ものに対して正直です。また本質的な豊かさは先人の時代から、世代や時代の塀も関係なく、普遍的な価値として私たちが共有してきたものです。

最初で最後の命、時代の瞬間的価値観に振り回されず、本質的な豊かさと向き合う命でないともったいないです。
30年続けてきた地域社会人の仕事は、今を生きるひと、これからを生きるひと、世界の誰もが出逢える「へいのない学校」です。

ジャーナルにお付き合いありがとうございました。

インタビュー助手の感想ですが、本当に倉敷の事を、人づくりの事を思われていることが良くわかりました。
現実にくまから独立したスタッフさんは、地元の島を元気にすべく大三島でピザ屋さんを開業したり、地元を中心にパンをお届けしたり、実はジャーナル＃19でお届けしたパティスリー「ROJAN BORO」さんもくま出身で、辻さんは新しい挑戦をするスタッフさんを送り出し応援されています。

実際に人づくりが実っていく所をとても喜んでいる辻さんを見ていると、「へいのない学校」という言葉を改めて納得しました。

今回で辻 信行さんのインタビューを終わります。
長いジャーナルになりましたが、深い活動の詳細を残せたジャーナルになったのではと思います。

次回からのジャーナルもお楽しみに。